De combinatie van wijn en eten kan een maaltijd naar een heel ander niveau tillen. En nee, je hoeft geen sommelier te zijn om er goed in te worden.

Waarom combinaties werken (of niet?)

Wijn en eten beïnvloeden elkaar. Een vettig gerecht verzacht de tannines in rode wijn, terwijl een zure wijn de rijkdom van een romige saus in balans brengt. Als de combinatie klopt, laat de wijn het eten beter smaken en andersom. Als het niet klopt, trekt één van de twee alle aandacht.

Een paar vuistregels

• Licht bij licht, zwaar bij zwaar. Een delicate visschotel vraagt om een lichte, frisse witte wijn. Geen stevige Cabernet Sauvignon. Omgekeerd verdwijnt een subtiele Pinot Gris naast een stoofschotel met wild.
• Zuur doorsnijdt vet. Een frisse Sauvignon Blanc is heerlijk bij geitenkaas. 
  Een droge Champagne snijdt prachtig door de rijkdom van gefrituurde gerechten.
• Zoet bij zoet. Maar pas op. Zoete gerechten vragen om een wijn die minstens even zoet is, anders smaakt de wijn bitter en zuur. Maar suiker op suiker kan ook te zwaar worden.
• Tannines en eiwit zijn vrienden. Rijke, tannineuze rode wijnen combineren goed met rood vlees, omdat de eiwitten in het vlees de tannines verzachten.
• Regionale combinaties werken vaak als een trein. Italiaanse pasta bij een Chianti, Elzassische Riesling bij choucroute.  De lokale keuken en wijn zijn in de loop der eeuwen op elkaar afgestemd.

Klassieker combinaties om te onthouden

• Champagne of Cava + hapjes, vis of gefrituurde gerechten
• Sauvignon Blanc + geitenkaas, asperges, frisse salade
• Chardonnay (houtgerijpt) + kip in roomsaus, kreeft, rijke visgerechten
• Pinot Noir + zalm, eendenborst, champignons
• Sangiovese / Chianti + pasta met tomatensaus, pizza, antipasti
• Cabernet Sauvignon + ribeye, lamskotelet, harde kazen
• Sauternes of late harvest + foie gras, blauwe kaas, desserts

En als je twijfelt?

Kies een wijn met een goede zuurgraad. Zuur is de grote verbinder in combinaties, het frist zowel de wijn als het eten op. Denk aan een droge Riesling, een Vermentino of een lichte Barbera. Die zijn vrijwel altijd een veilige keuze aan tafel.

En vergeet niet: er bestaan geen harde regels. Het mooiste aan wijn en eten combineren is dat je er gewoon mee kunt experimenteren. Wat vind jij lekker?